7 loại hộp đựng đá làm mát và loại nào bạn thực sự cần

Câu trả lời ngắn gọn: nếu bạn bảo quản thực phẩm hoặc đồ uống trên đá, số nhựa an toàn nhất là số 2 (HDPE), số 4 (LDPE) và số 5 (PP) . Ba loại nhựa này không chứa BPA và không có nguy cơ rò rỉ hóa chất được ghi nhận rộng rãi, đó chính xác là lý do tại sao hầu hết các máy làm mát, khay đá và hộp đựng đồ uống có thể tái sử dụng đều được chế tạo từ chúng. Tránh số 3 (PVC), số 6 (PS/bọt polystyrene) và thận trọng với số 7 ("Loại khác", đôi khi bao gồm polycarbonate gốc BPA) khi hộp đựng tiếp xúc với thực phẩm, nước đá hoặc đồ uống trong thời gian dài.

Sự thật duy nhất đó trả lời hầu hết các câu hỏi mà mọi người tìm kiếm - số nào trên nhựa là an toàn , số nhựa nào an toàn và két nhựa số 7 có an toàn không — nhưng nó không cho bạn biết loại vật lý nào thùng đựng đá lạnh thực sự phù hợp với hoàn cảnh của bạn. Máy làm mát cứng có khuôn quay, máy làm mát bữa trưa có mặt mềm và thùng đá có thể xếp chồng lên nhau đều giải quyết được các vấn đề khác nhau, mặc dù một số trong số chúng có thể sử dụng cùng một loại nhựa bên dưới. Hướng dẫn này chia nhỏ tất cả bảy loại hộp đựng phổ biến mà bạn sẽ gặp khi mua nơi bảo quản đá, giải thích ý nghĩa số nhựa đằng sau mỗi loại và đưa ra đề xuất trực tiếp cho bạn dựa trên cách bạn thực sự dự định sử dụng nó.

Những con số trên thùng làm mát bằng nhựa thực sự có ý nghĩa gì

Mỗi thùng làm mát, bồn hoặc hộp đựng đá có đóng dấu từ số 1 đến số 7 bên trong hình tam giác đều mang một mã nhận dạng nhựa (RIC) , không phải là đảm bảo tái chế. Hệ thống này được Hiệp hội Công nghiệp Nhựa tạo ra vào năm 1988 và hiện được quản lý bởi tiêu chuẩn ASTM D7611, trong đó quy định cách mã xuất hiện trên hàng hóa sản xuất. Con số này cho bạn biết sản phẩm được làm từ loại nhựa nào - không có gì hơn.

Đây là gốc rễ của hầu hết sự nhầm lẫn đằng sau các tìm kiếm như mã nhận dạng nhựa và tái chế số trên nhựa : mọi người cho rằng hình tam giác có nghĩa là "cái này được tái chế ở lề đường." Nó thường không. Các con số xác định loại nhựa chứ không phải thùng rác bên lề đường của bạn có chấp nhận vật phẩm đó hay không. Trên thực tế, các cơ quan quản lý đã đẩy lùi thiết kế của biểu tượng đặc biệt vì nó gây nhầm lẫn cho người tiêu dùng - bản sửa đổi năm 2013 đối với tiêu chuẩn ASTM đã thay thế "mũi tên đuổi theo" bằng một hình tam giác đều theo khuyến nghị của EPA, chính xác là để ngăn mọi người đọc nhãn hiệu như một lời hứa tái chế phổ biến.

Biểu tượng tái chế thứ 5 và sáu anh chị em của nó

Khi mọi người tìm kiếm "biểu tượng tái chế 5" hoặc "nhựa 4", họ thường cố gắng xác định mã được đóng dấu dưới đáy thùng làm mát hoặc hộp đựng thực phẩm. Đây là bộ đầy đủ, với thấu kính an toàn quan trọng khi tiếp xúc với đá và thực phẩm:

Các loại nhựa an toàn nhất để bảo quản thực phẩm thường là #2 (HDPE), #4 (LDPE) và #5 (PP) vì những loại nhựa này không có nguy cơ rò rỉ hóa chất và thường được coi là an toàn để tái sử dụng. Mặt khác, tốt nhất nên tránh sử dụng nhựa số 3 (PVC), số 6 (polystyrene) và số 7 để sử dụng cho thực phẩm hoặc đồ uống vì chúng có liên quan đến việc rửa trôi hóa chất, các chất gây ung thư tiềm ẩn và các chất gây rối loạn nội tiết.

Nhựa Số 7 Có An Toàn Không? Câu trả lời trung thực

Câu hỏi này xứng đáng có phần riêng vì đây là một trong những câu hỏi được tìm kiếm nhiều nhất và câu trả lời trung thực là: nó phụ thuộc hoàn toàn vào những gì bên trong số 7 . Mã 7 không phải là một tài liệu - nó là một nhóm tổng hợp. Mã 7 bao gồm polycarbonate, acrylic, nylon, axit polylactic (một loại nhựa sinh học có nguồn gốc từ tinh bột ngô hoặc mía) và bao bì nhiều lớp kết hợp các loại nhựa khác nhau. Vì danh mục gộp các vật liệu khác nhau lại với nhau nên mã này hầu như không cho bạn biết gì về đặc tính hoặc hồ sơ an toàn của loại nhựa cụ thể.

Đây là bài học thực tế dành cho những người mua máy làm mát: nhiều máy làm mát cứng đúc quay cao cấp mang tem số 7 không phải vì chúng chứa polycarbonate (nhựa liên quan đến BPA) mà vì khuôn đúc quay trộn các lớp polyetylen không hoàn toàn phù hợp với mã 1–6. Đó là một tình huống khác với chai nước số 7 trong suốt, cứng nhắc, nhiều khả năng là bằng polycarbonate. Cách khắc phục rất đơn giản - đừng bao giờ đoán chỉ từ con số trên mục số 7. Kiểm tra mô tả sản phẩm để biết "Không chứa BPA" và nếu không được nêu rõ, hãy liên hệ với nhà sản xuất trước khi sử dụng để đựng đá hoặc đồ uống.

Chai và hộp đựng bằng nhựa không chứa BPA: Những thay đổi thực sự của nó

BPA (bisphenol A) là một hóa chất được sử dụng để làm cứng một số loại nhựa, phổ biến nhất là polycarbonate (#7) và một số lớp lót bằng nhựa epoxy. Nó có liên quan đến sự gián đoạn hormone trong nhiều nghiên cứu, đó là lý do tại sao "Không chứa BPA" đã trở thành nhãn hiệu chính trên bình nước, sản phẩm dành cho trẻ em và máy làm mát trong 15 năm qua. Một cách thực sự Chai nhựa không chứa BPA được làm từ nhựa số 1, số 2, số 4 hoặc số 5 ngay từ đầu không bao giờ chứa BPA - những dòng nhựa đó không sử dụng nó trong sản xuất. Nhãn có ý nghĩa nhất trên các sản phẩm số 7, nơi nó báo hiệu nhà sản xuất đã cố tình thay thế bằng một loại nhựa hoặc chất phụ gia khác.

Đặc biệt đối với các thùng chứa đá làm mát, điều này quan trọng nhất đối với:

• Bộ làm mát đúc quay mặt cứng có nắp đậy trong suốt hoặc có màu (thường là số 7 - xác minh trạng thái không chứa BPA)
• Chai nước uống cách nhiệt có thể tái sử dụng được lưu trữ bên trong máy làm mát
• Túi đá có vỏ nhựa cứng đặt trực tiếp vào thực phẩm
• Bất kỳ vật chứa nào sẽ tiếp xúc với nhiệt, chẳng hạn như thùng giữ nhiệt để trên thùng ô tô hoặc xe tải đang nóng

Nhiệt độ là yếu tố có thể biến một loại nhựa "có thể tốt" thành mối lo ngại thực sự. Nguy cơ rửa trôi từ bất kỳ loại nhựa nào đều tăng theo nhiệt độ, tiếp xúc với tia cực tím và tuổi tác (trầy xước và đục là dấu hiệu của nhựa đang xuống cấp). Một bộ làm mát đặt dưới ánh nắng trực tiếp của mùa hè trong sáu giờ là một tình huống tiếp xúc rất khác so với cùng một bộ làm mát được giữ trong bóng râm.

7 loại hộp đựng đá làm mát

Bây giờ đến câu hỏi cốt lõi: bạn thực sự nên mua kiểu máy làm mát vật lý nào? Dưới đây là bảy loại bạn sẽ gặp, được sắp xếp theo cách chúng được chế tạo và mục đích sử dụng của chúng — không phải theo số lượng nhựa, vì một số loại có thể được làm từ cùng một loại nhựa.

1. Bộ làm mát cứng dạng xoay

Đây là những bộ làm mát có thành dày, công suất lớn (hãy nghĩ đến kiểu Yeti) được đúc thành một mảnh liền mạch duy nhất, thường từ công thức nhựa HDPE (#2) hoặc hỗn hợp polyetylen số 7. Quá trình quay vòng tạo ra độ dày thành lên tới 2-3 inch với lớp xốp cách nhiệt được đóng gói bên trong, đó là lý do tại sao những bộ làm mát này có thể giữ đá trong 5-10 ngày ở điều kiện vừa phải. Tốt nhất cho: những chuyến đi cắm trại nhiều ngày, những chuyến đi săn và câu cá, bất cứ ai cần một chiếc máy làm mát cũng có thể làm chỗ ngồi đôi hoặc được kéo qua địa hình nhiều đá.

2. Bộ làm mát cứng đúc phun

Đây là bộ làm mát cứng hai mảnh cổ điển — thân và nắp được đúc riêng biệt, sau đó được lắp ráp, thường bằng nhựa HDPE (#2) hoặc PP (#5). Chúng nhẹ hơn và rẻ hơn đáng kể so với các bộ làm mát dạng quay vì thành mỏng hơn và lớp cách nhiệt ít dày đặc hơn. Thời gian giữ đá thường là 1-3 ngày. Tốt nhất cho: các chuyến đi trong ngày, các bữa tiệc ở sân sau và những người mua quan tâm đến ngân sách, những người không cần giữ lạnh nhiều ngày.

3. Bộ làm mát mặt mềm

Bộ làm mát mềm sử dụng lớp ngoài bằng vải hoặc nhựa vinyl với lớp lót xốp kín, thường được ép bằng LDPE (#4) cho lớp chống thấm bên trong. Chúng có thể thu gọn, nhẹ và dễ dàng mang qua vai, nhưng khả năng giữ đá (thường là 1-2 ngày) và khả năng chống va đập đều thấp hơn so với máy làm mát cứng. Tốt nhất cho: đóng gói đồ ăn trưa, những ngày đi biển, đi bộ đường dài, bất kỳ ai coi trọng tính di động hơn là khả năng giữ lạnh nhiều ngày.

4. Thùng và bồn đá có thể xếp chồng lên nhau

Đây là những thùng có nắp mở hoặc có nắp mà bạn nhìn thấy phía sau song sắt, tại các quầy nhượng quyền hoặc trong nhà bếp thương mại - hầu như luôn là PP (#5) vì polypropylen chịu được việc rửa, xếp chồng nhiều lần và các tác động nhỏ mà không bị nứt. Tốt nhất cho: tổ chức tiệc, quầy bán đồ uống, mục đích thương mại hoặc bán thương mại, nơi bạn cần múc đá nhiều lần thay vì giữ tủ lạnh kín.

5. Khay và khuôn làm đá viên

Các khay tiêu chuẩn là PP (#5) hoặc silicone (hoàn toàn không phải là nhựa được đánh số và thường được coi là rất an toàn khi tiếp xúc với thực phẩm). Tránh các khay cũ hoặc không có thương hiệu được làm từ nhựa không có nhãn hoặc #3/#7, đặc biệt nếu chúng đã ố vàng hoặc có mùi nhựa nồng nặc — đó là dấu hiệu nhựa đã hỏng. Tốt nhất cho: dùng tủ đông tại nhà, ai làm đá để cho vào ngăn mát riêng thay vì mua đá đóng túi.

6. Máy làm mát bằng bọt dùng một lần

Đây là những máy làm mát bằng bọt trắng được bán tại các trạm xăng và cửa hàng tạp hóa, được làm từ polystyrene giãn nở (#6). Thùng làm mát bằng xốp hiếm khi được các nhà tái chế chấp nhận, dễ vỡ và có hại cho động vật hoang dã, vì vậy tốt nhất bạn nên tránh sử dụng chúng hoàn toàn cho bất kỳ mục đích nào ngoài một lần sử dụng. Chúng cũng thải các hạt bọt vào thực phẩm và đá khi sử dụng nhiều lần, đây là một mối lo ngại thực sự về ô nhiễm chứ không chỉ là vấn đề môi trường. Tốt nhất cho: vận chuyển một lần hoặc một sự kiện duy nhất mà bộ làm mát sẽ bị loại bỏ ngay sau đó - không được sử dụng nhiều lần.

7. Túi và hộp cách nhiệt có lớp lót phản quang

Chúng sử dụng lớp lót màng kim loại hoặc lớp lót bằng giấy bạc (thường là lớp LDPE hoặc PET mỏng) thay vì lõi xốp dày. Chúng là lựa chọn nhẹ nhất cho đến nay và có thể gập phẳng hoàn toàn, nhưng chúng có thời gian giữ đá ngắn nhất so với bất kỳ loại nào trong danh sách này — thường chỉ vài giờ. Tốt nhất cho: những chuyến đi mua hàng tạp hóa, những chuyến đi ngắn với đồ dễ hỏng, những tình huống mà trọng lượng và không gian bảo quản quan trọng hơn thời gian giữ lạnh.

Bạn thực sự cần cái nào?

Loại bỏ hoạt động tiếp thị và quyết định đưa ra ba câu hỏi: đá cần để được trong bao lâu, cần di chuyển bao xa và bạn có thường xuyên tái sử dụng thùng chứa không? Sử dụng đường dẫn quyết định này:

1. Nếu bạn cần đá để tồn tại hơn 3 ngày ngoài trời → thùng làm mát cứng có khuôn quay (#2 hoặc #7 đã được xác minh không chứa BPA).
2. Nếu bạn định đi du lịch một ngày hoặc có cửa sau → thùng làm mát cứng đúc phun (#2/#5), rẻ hơn nhiều và nhẹ hơn khi mang theo.
3. Nếu bạn đang đi bộ, đi xe đạp hoặc đi bộ đường dài và trọng lượng quan trọng hơn tuổi thọ của băng → bộ làm mát mặt mềm (lớp lót số 4).
4. Nếu bạn đang tổ chức tiệc và cần múc đá nhiều lần thay vì đậy kín → thùng đựng đá PP (#5) có thể xếp chồng lên nhau.
5. Nếu bạn định tự làm đá thay vì mua đá đóng túi → khay PP (#5) hoặc silicone, đừng bao giờ dùng nhựa #3 hoặc không có nhãn.
6. Nếu đây là loại sử dụng một lần, chẳng hạn như vận chuyển đồ dễ hỏng → xốp (#6) thì có thể chấp nhận được, nhưng không được tái sử dụng để bảo quản thực phẩm.
7. Nếu bạn chỉ cần một vài giờ lạnh để đi chợ → một chiếc túi cách nhiệt phản quang là lựa chọn nhẹ nhất, dễ đóng gói nhất.

Hầu hết các hộ gia đình đều sở hữu hai hoặc ba chiếc trong số này chứ không chỉ một. Một thiết lập thực tế phổ biến: một thùng làm mát cứng có khuôn xoay để cắm trại và những chuyến đi dài, một thùng làm mát có mặt mềm dành cho bữa trưa hàng ngày và trên bãi biển, và một thùng PP có thể xếp chồng lên nhau cho các bữa tiệc ở sân sau.

Tại sao số lượng nhựa lại quan trọng hơn mọi người nghĩ

Thật hấp dẫn khi coi mã nhựa là chuyện tầm thường, nhưng nó gây ra hậu quả thực sự vì hai lý do riêng biệt: tiếp xúc với hóa chất và ô nhiễm do sự phát triển của vi sinh vật.

Vi khuẩn trên chai nước nhựa và hộp đựng tái sử dụng

Máy làm mát không chỉ là vấn đề về an toàn hóa chất — nó còn là vấn đề vệ sinh. Chai nhựa dùng một lần gần như không thể được làm sạch đúng cách, khiến chúng trở thành nơi sinh sản của vi khuẩn, khiến việc tái sử dụng trở nên nguy hiểm hơn. Theo thời gian, các vết nứt nhỏ có thể phát triển trong các chai có thể tái sử dụng, tạo điều kiện cho vi khuẩn và nấm phát triển, thường là vô hình. Logic tương tự cũng áp dụng cho nội thất của bộ làm mát: lớp lót làm mát số 2 bị trầy xước hoặc bị rỗ mà không bao giờ khô hoàn toàn giữa các lần sử dụng là một rủi ro ngắn hạn lớn hơn nhiều so với chính loại nhựa. Sửa chữa thực tế: làm khô hoàn toàn bộ làm mát của bạn trước khi bảo quản, tránh để nước tan chảy đọng trong đó trong nhiều ngày và thay bất kỳ hộp đựng nào khi bạn nhận thấy có mây, nứt hoặc mùi nhựa dai dẳng.

Bức tranh lớn hơn: Ô nhiễm nhựa ở Mỹ

Việc chọn loại máy làm mát phù hợp cũng cần lưu ý đến khía cạnh môi trường. Hoa Kỳ tạo ra nhiều rác thải nhựa bình quân đầu người hơn hầu hết các quốc gia khác, ở mức hơn 220 kg mỗi người mỗi năm tính đến năm 2019 - gần gấp 5 lần mức trung bình toàn cầu. Về mặt tái chế, khoảng cách giữa ý định và kết quả là rất lớn: dữ liệu toàn diện gần đây nhất của EPA cho thấy tỷ lệ tái chế nhựa tổng thể của Hoa Kỳ chỉ ở mức 8,7%, nghĩa là phần lớn rác thải nhựa, bao gồm cả máy làm mát bằng bọt dùng một lần, sẽ được đưa vào các bãi chôn lấp thay vì được tái xử lý.

Đây là một lý do nữa để ưa chuộng loại máy làm mát cứng hoặc mềm bền, có thể tái sử dụng thay vì bộ làm mát bằng bọt dùng một lần: một máy làm mát có khuôn quay duy nhất được sử dụng trong 10 năm sẽ thay thế hàng chục máy làm mát bằng bọt dùng một lần lẽ ra sẽ nằm trong bãi rác trong nhiều thế kỷ.

Cách đọc tem trên máy làm mát của bạn

Hầu hết các bộ làm mát đều có mã nhựa được đúc vào một vị trí khó thấy - mặt dưới của nắp, chân đế hoặc gần nút xả nước. Nếu bạn không thể tìm thấy con số, điều đó không tự động có nghĩa là nhựa không an toàn; nó có thể chỉ đơn giản là có trước các yêu cầu ghi nhãn nghiêm ngặt hơn hoặc nhà sản xuất có thể sử dụng cấu trúc đa vật liệu không hoàn toàn phù hợp với các mã tiêu chuẩn.

Một số kiểm tra thực tế bạn có thể thực hiện ở nhà:

• Hãy tìm dòng chữ "Không chứa BPA" được in trực tiếp trên sản phẩm, đặc biệt đối với các mặt hàng có mã số #7.
• Kiểm tra ngôn ngữ "cấp thực phẩm" hoặc "được FDA chấp thuận", cho biết nhựa đáp ứng các tiêu chuẩn tiếp xúc với thực phẩm.
• Tránh dùng hộp đựng có mùi hóa chất nồng nặc khi mới lấy ra khỏi hộp - điều này thường cho thấy chất lượng nhựa kém hơn hoặc quá trình xử lý chưa hoàn tất.
• Thay thế bất kỳ bộ làm mát hoặc khay nào bị đục, giòn hoặc nứt rõ ràng, bất kể số lượng nhựa ban đầu của nó.

Các thuật ngữ thường bị nhầm lẫn, đã được làm rõ

Một vài câu trả lời nhanh chóng, trực tiếp để làm tròn các thuật ngữ mà mọi người tìm kiếm xung quanh chủ đề này:

• Mã nhận dạng nhựa so với biểu tượng tái chế: RIC cho bạn biết loại nhựa; nó không hứa hẹn khả năng tái chế ở lề đường trong khu vực của bạn.
• Nhựa 4 (LDPE): nhựa dẻo, có thể ép được - phổ biến trong các tấm lót làm mát mềm và túi đựng đá, được coi là an toàn khi tiếp xúc với thực phẩm và đá.
• Biểu tượng Tái chế 1 (PET): phổ biến trên các chai nước dùng một lần; an toàn khi sử dụng một lần nhưng không nhằm mục đích tái sử dụng lâu dài do vi khuẩn tích tụ và vật liệu bị phân hủy dần dần.
• Số nhựa nào an toàn cho chất lỏng nóng: nói chung số 5 (PP) chịu nhiệt tốt nhất trong số các loại nhựa thực phẩm thông thường; #1, #4 và #6 không được thiết kế cho nội dung nóng.

Dòng dưới cùng

Khi tiếp xúc với đá và thực phẩm, hãy dán vào các thùng chứa được đánh dấu #2, #4 hoặc #5 và treat any #7-coded item as needing a BPA-free confirmation before regular use. For the physical type of cooler, match it to your actual trip length and carrying needs rather than buying the biggest or most expensive option by default — a $20 injection-molded cooler is the right tool for a single tailgate, while a multi-day camping trip genuinely benefits from the insulation a rotomolded hard cooler provides. The number on the bottom and the shape of the cooler are two separate decisions, and getting both right means your ice, your food, and your gear all last as long as they're supposed to.